散热器按换热方法分为辐射散热器和对流散热器。对流散热器的对流散热量几乎占100%，偶尔称其为“对流器”;相对对流散热器而言其余散热器同时以对流和辐射散热，偶尔称其为“辐射器”。
散热器按材质分为铸铁散热器、钢制散热器和其它材质的散热器。其余材质散热器包含铝、铜、钢铝复合、铜铝复合、不锈钢铝复合和搪瓷等原料制的散热器。
选购指南
散热器选择时，应符合下面要求：
(1)热工功能好
(2)承压实力符合要求
(3)外观应与室内装饰协和，其尺寸应适合建筑尺寸和要求
(4)易消除积灰。
安装指南
散热器不妨明装或暗装。明装时易于消除尘埃、部署简单、有利于散热。对房间装饰要求较高的民用、公用建筑或要预防烫伤或磕碰的场地可加装饰罩暗装。大无数状况下加罩后散热器的散热量减少。楼梯间的散热器应尽管部署在其底层及下部各层。但不能置于两道外门之间。部署在楼梯间底层等有冻结危险处的散热器，应远离外门。
