任何器件在工作时都有肯定的消耗，大部分的消耗变为热量。小功率器件消耗小，无需散热装置。而大功率器件消耗大，若不采用散热对策，则管芯的温度可抵达或超出应许的结温，器件将受到破损。因此一定加散热装置，对照常用的即是将功率器件安装在散热器上，诈骗散热器将热量散到周围空间，必要时再加上散热电扇，以肯定的风速加强冷却散热。在某些大型设备的功率器件上还选用流动冷水冷却板，它有更好的散热功效。散热计算即是在肯定的工作条件下，经过计算来肯定合适的散热对策及散热器。功率器件安装在散热器上。它的重点热流目标是由管芯传到器件的底部，经散热器将热量散到周围空间。若没有电扇以肯定风速冷却，这称为天然冷却或天然对流散热。
热量在转达过程有肯定热阻。由器件管芯传到器件底部的热阻为R JC，器件底部与散热器之间的热阻为R CS，散热器将热量散到周围空间的热阻为R SA，总的热阻R JA=R JC+R CS+R SA。若器件的对照大功率消耗为PD，并已知器件应许的结温为TJ、环境温度为TA，不妨按下式求出应许的总热阻R JA。
R JA≤(TJ-TA)/PD
则计算对照大应许的散热器到环境温度的热阻R SA为
R SA≤({T_{J}-T_{A}}\over{P_{D}})-(R JC+R CS)
出于为设计留有余地的研究，通常设TJ为125℃。环境温度也要研究较坏的状况，通常设TA=40℃ 60℃。R JC的大小与管芯的尺寸封装结构相关，通常不妨从器件的数据材料中找到。R CS的大小与安装技艺及器件的封装相关。假如器件选用导热油脂或导热垫后，再与散热器安装，其R CS典型值为0.1 0.2℃/W;若器件底面不绝缘，需求此外加云母片绝缘，则其R CS可达1℃/W。PD为本质的对照大消耗功率，可根据差异器件的工作条件计算而得。如此，R SA不妨计算走出，根据计算的R SA值可选合适的散热器了。
